स्पार्टन्स को आधुनिक संस्कृति में असाधारण प्रसिद्धि वाले योद्धाओं और सैनिकों के रूप में जाना जाता है जिन्होंने अपना पूरा जीवन एक सैनिक के रूप में लड़ने और अपने कौशल को बेहतर बनाने के लिए समर्पित कर दिया है। थर्मोपाइले में पास का बचाव करने वाले 300 स्पार्टन्स की किंवदंती सर्वविदित है। हालाँकि, काव्यात्मक व्यभिचार ने वीरतापूर्ण कहानियों के प्रति हमारी लालसा को संतुष्ट करने के लिए तथ्यों को विकृत कर दिया है और कई विवरणों को बदल दिया है। हॉलीवुड की कलात्मक संवेदनाओं के बावजूद, थर्मोपाइले की लड़ाई में जो हुआ उसकी वास्तविकता भी कम वीरतापूर्ण नहीं है। इस तरह स्पार्टन्स जीवित रहे, लड़े, मरे और अंत में कहानी और दंतकथा में पुनर्जीवित हुए और किंवदंती में हमेशा के लिए जीवित रहे।
थर्मोपाइले की लड़ाई की पृष्ठभूमि
492 ईसा पूर्व में, फारस के डेरियस प्रथम ने ग्रीस पर आक्रमण किया। लगभग 26,000 से 28,000 पुरुषों और 600 ट्राइरेम्स की एक विशाल नौसेना के साथ, फारसियों ने पूरे ग्रीस को अपने अधीन करने की कोशिश की। हालाँकि वे मैसेडोनिया और थ्रेस पर कब्ज़ा करने में सफल रहे, लेकिन आक्रमण सभी दृष्टियों से पूरी तरह विफल रहा। 490 ईसा पूर्व में मैराथन की लड़ाई में भारी संख्या में यूनानी सेना ने फारसियों को चौंका दिया और फारसियों को पराजित कर घर भेज दिया।
डेरियस की मृत्यु के बाद, उसके बेटे ज़ेरक्सेस प्रथम ने ग्रीस पर दूसरे आक्रमण की तैयारी शुरू कर दी। आसानी से 100,000 से अधिक लोगों की भूमि सेना और 600 और 1200 ट्राइरेम्स के बीच एक आक्रमण बेड़े के साथ, इस बल ने पिछले वाले को पीछे छोड़ दिया, साथ ही साथ ग्रीक शहर-राज्यों द्वारा जुटाई गई संयुक्त सेना भी। थर्मोपाइले की लड़ाई युद्ध की पहली लड़ाई थी।
सेनाएँ एकत्रित हो रही हैं
प्राचीन इतिहासकारों का दावा था कि फ़ारसी सेना की संख्या 30 लाख थी। बेशक, यह एक अतिशयोक्ति थी, लेकिन इसकी आवश्यकता नहीं थी। आधुनिक अनुमानों के अनुसार सेना का आकार 120,000 और 300,000 के बीच है। उनके विरुद्ध प्रसिद्ध 300 स्पार्टन हॉपलाइट्स के नेतृत्व में 7,000 यूनानियों की एक अपेक्षाकृत छोटी सेना थी, जिन्होंने ग्रीस के बाकी हिस्सों में खुलने वाले एक छोटे से रास्ते को अवरुद्ध करने के लिए उत्तर की ओर मार्च किया था। इस दर्रे को थर्मोपाइले या अंग्रेजी में “हॉट गेट्स” कहा जाता था।
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उस समय, स्पार्टन्स ने एक पवित्र त्योहार मनाया जिसमें किसी भी सैन्य कार्रवाई की अनुमति नहीं थी। फ़ारसी सेना के दृष्टिकोण और उससे उत्पन्न खतरे के बारे में जानकर, यह निर्णय लिया गया कि स्पार्टन्स फ़ारसी अग्रिम में बाधा डालने के लिए एक छोटी सेना – केवल 300 स्पार्टन हॉपलाइट्स और 900 पेरीओइकोई – भेजेंगे। जब वे दुश्मन का सामना करने के लिए उत्तर की ओर बढ़ेंगे तो वे सहयोगियों को इकट्ठा करेंगे। सेना का मुखिया स्पार्टन राजा लियोनिदास था। जब तक स्पार्टन्स दर्रे पर पहुँचे, सेना को विभिन्न शहर-राज्यों की टुकड़ियों द्वारा मजबूत किया गया था, जिनमें मेंटिनियन, टेगियन, अर्काडियन, कोरिंथियन, फ़्लियन, माइसीनियन, थेस्पियन, मालियन, थेबन्स, फ़ोकियन और पूर्वी लोकेरियन शामिल थे। प्रत्येक शहर या गाँव अधिकतम कुछ सौ सैनिक एकत्र कर सकता था।
प्लूटार्क के अनुसार, जब एक सैनिक ने शिकायत की कि फारस के लोग इतने तीर चलाएंगे कि वे सूर्य को अवरुद्ध कर देंगे, तो लियोनिदास ने उत्तर दिया, “क्या यह अच्छा नहीं होगा यदि हमारे पास उनसे लड़ने के लिए छाया हो?” यूनानी इतिहासकार हेरोडोटस के अनुसार इसका उत्तर डायनेकस नामक व्यक्ति ने दिया था। वैसे भी, “हम छाया में लड़ेंगे” का प्रयोग आज 20वीं ग्रीक बख्तरबंद डिवीजन के आदर्श वाक्य के रूप में किया जाता है।
जब यूनानी आये, तो राजा ज़ेरक्सस ने एक दूत भेजकर उनसे आत्मसमर्पण करने और हथियार डालने का आग्रह किया। ऐसा कहा जाता है कि लियोनिदास ने उत्तर दिया था “मोलोन लाबे”, जिसका मोटे तौर पर अनुवाद “आओ और उन्हें ले जाओ” होता है। यह ग्रीस की आई आर्मी कोर का आदर्श वाक्य है।
चार दिनों तक इंतजार करने के बाद, यह उम्मीद करते हुए कि यूनानी उम्मीद खो देंगे और तितर-बितर हो जाएंगे, ज़ेरक्स ने हमला करने का फैसला किया।
थर्मोपाइले की लड़ाई का भूगोल
यूनानी रणनीति फारसियों को यथासंभव लंबे समय तक विलंबित करने की थी। वे रक्षात्मक बने रहने में सक्षम थे जबकि फ़ारसी सेना को मैदान में रखने के तार्किक विचारों ने फारसियों को थका दिया था। देरी की इस रणनीति ने ग्रीस के बाकी हिस्सों को भी अधिक सैनिक जुटाने के लिए आवश्यक समय दिया।
थर्मोपाइले का दर्रा यूनानियों के लिए फारसियों को उनके संख्यात्मक लाभ से वंचित करने के लिए एक आदर्श स्थान था। एक तरफ समुद्र और दूसरी तरफ ऊंची, अगम्य चट्टानें होने के कारण, स्पार्टन्स ने अपनी पकड़ बनाए रखने के लिए सबसे संकरे स्थान को चुना। इस क्षेत्र का भूगोल सहस्राब्दियों में बदल गया है और इस पर बहस होती है कि उस समय दर्रा वास्तव में कितना चौड़ा था, लेकिन आम तौर पर यह स्वीकार किया जाता है कि जहां स्पार्टन्स ने इसे बनाने का फैसला किया था वह 12 से 30 मीटर चौड़ा था (लगभग 40 से 100 मीटर) ). पैर)। यहीं पर फोकियंस ने एक रक्षात्मक दीवार बनाई थी, जिसके अवशेष ग्रीक रक्षात्मक स्थिति में सहायता करेंगे।
लड़ाई शुरू होती है
थर्मोपाइले की लड़ाई के पहले दिन, ज़ेरक्स ने तीरों की बौछार की, जिससे यूनानियों को कोई नुकसान नहीं हुआ, जो अपने कवच, ढाल और कांस्य हेलमेट द्वारा अच्छी तरह से संरक्षित थे। यूनानियों ने फालानक्स गठन में लड़ाई लड़ी। अपनी ढालों को ओवरलैप करके, उन्होंने एक लगभग अभेद्य दीवार बनाई, जहाँ से वे अपने दुश्मनों पर अपने भालों से हमला कर सकते थे। ज़ेरक्सेस ने तब यूनानियों के पास 10,000 मेड्स भेजे, लेकिन बहुत कम हासिल हुआ। उनके पास छोटे भाले और तलवारें थीं, और उनके कवच और ढालें धूल और मिट्टी से बनी थीं। स्पार्टन्स ने मेड्स के खिलाफ लड़ाई लड़ी, जिन्हें ग्रीक इतिहासकार सीटीसियास के अनुसार, “रिबन में काट दिया गया”। इस पहले हमले में यूनानियों ने केवल दो या तीन लोगों को खो दिया।
कई रैंकों को गहराई से बनाते हुए, यूनानी थकान से बचते हुए, नियमित अंतराल पर नए सैनिकों को मोर्चे पर भेजने में सक्षम थे। मेड्स की विफलता के बाद, ज़ेरक्स ने अपने 10,000 कुलीन सैनिकों, इम्मोर्टल्स को तोड़ने के लिए भेजा, लेकिन उन्होंने मेड्स से बेहतर प्रदर्शन नहीं किया। दूसरे दिन, ज़ेरक्स ने फिर से यूनानियों के खिलाफ पैदल सेना की लहरें भेजीं, लेकिन पहले दिन की तुलना में अधिक सफलता नहीं मिली। हालाँकि, बाद में ज़ेरक्स को एफ़ियाल्ट्स नाम का एक ग्रीक ट्रैकिनियन मिला, जिसने फ़ारसी राजा को सूचित किया कि एक गुप्त पगडंडी थी जो पहाड़ों से होकर गुजरती थी और ग्रीक सेना के पीछे से निकलती थी। उस शाम, एफ़ियाल्ट्स ने गुप्त रास्ते पर 20,000 फारसियों की एक सेना का नेतृत्व किया। 1,000 फोकियन, जिन्हें लियोनिदास ने दर्रे की रक्षा करने का आदेश दिया था, ने थोड़ा प्रतिरोध किया और तीरों की बौछार के बाद भाग गए। जब यह खबर लियोनिदास तक पहुंची, तो उसने युद्ध परिषद का आयोजन किया।
लियोनिदास और 300 स्पार्टन्स का अंतिम स्टैंड
तीसरे दिन तक यह स्पष्ट हो गया कि यूनानी घिर गये थे और जीत की कोई आशा नहीं थी। लियोनिदास ने अन्य यूनानी टुकड़ियों को यह निर्णय लेने दिया कि उन्हें रुकना है या चले जाना है। 300 स्पार्टन और उनके हेलोट्स रहेंगे। 700 थेस्पियन और 400 थेबन्स ने भी रुकने का फैसला किया। थेस्पियंस के लिए, यह विशेष रूप से उल्लेखनीय था क्योंकि ये सैनिक हर उस हॉपलाइट का प्रतिनिधित्व करते थे जो शहर जुटा सकता था।
फारसियों ने संपर्क किया और यूनानियों पर यथासंभव अधिक से अधिक फारसियों को मारने का आरोप लगाया। इस हमले में लियोनिदास की मृत्यु हो गई और कई थेबन्स ने आत्मसमर्पण करने की कोशिश की। जो लोग मारे नहीं गए उन्हें पकड़ लिया गया और दाग दिया गया।
फ़ारसी पैदल सेना और हल्की घुड़सवार सेना के ख़िलाफ़, स्पार्टन्स और उनके सहयोगियों ने मौत तक लड़ाई लड़ी। हेरोडोटस का कहना है कि जब उनके भाले टूट गए, तो उन्होंने अपनी तलवारों का इस्तेमाल किया, और जब उनके पास तलवारें नहीं थीं, तो वे अपने हाथों और दांतों से लड़े। अंत में फारसियों ने यूनानियों को पूरी तरह घेर लिया और तीरों से ख़त्म कर दिया।
आम तौर पर स्वीकार किया जाने वाला कारण कि इन यूनानियों ने रुकने और लड़ने का फैसला किया, यह जानते हुए भी कि वे मर जाएंगे, अन्य यूनानियों को भागने की अनुमति देने के लिए एक सुरक्षा कार्रवाई के रूप में था। यदि फारस के लोग तीसरे दिन नहीं रुके होते, तो वे पीछे हटने वाले यूनानियों को पकड़ लेते और उनका वध कर देते। यह स्पार्टन्स, थेस्पियन और थेबन्स का धन्यवाद था कि हजारों यूनानी सैनिक एक और दिन लड़ने के लिए जीवित रहेंगे।
फिल्म 300
2006 की फ़िल्म 300 जारी किया गया और इसने कई कारणों से काफी चर्चा बटोरी। ऐतिहासिक सटीकता की तलाश करने वालों के लिए, यह विशेष रूप से निराशाजनक था क्योंकि फिल्म का उद्देश्य एक उच्च शैली वाली काल्पनिक रीटेलिंग और एक ग्राफिक उपन्यास पर आधारित थी।
सांस्कृतिक रूप से असंवेदनशील, नस्लवादी और सांस्कृतिक विरोध की आग भड़काने के लिए भी फिल्म की आलोचना की गई। 2000 के दशक की शुरुआत में पश्चिमी और मध्य पूर्वी देशों के बीच युद्ध हुआ था और फिल्म पर तनाव बढ़ाने का आरोप लगाया गया था।
मुख्य प्रतिपक्षी, ज़ेरक्सेस को भी समलैंगिक के रूप में चित्रित किया गया था, और कहा जाता है कि निर्देशक ज़ैक स्नाइडर ने ज़ेरक्सेस के चित्रण के बारे में कहा था, “एक 20 वर्षीय लड़के के लिए एक विशाल ईश्वर-राजा से अधिक डरावना क्या हो सकता है जो चाहता है आपके साथ अपना रास्ता अपनाने के लिए ईरान (फारस के अंतिम उत्तराधिकारी के रूप में) फारसियों के पतनशील, यौन रूप से भड़कीले और दुष्ट के रूप में चित्रण पर विशेष रूप से नाराज था।
फिर भी, फिल्म एक ब्लॉकबस्टर थी, और इससे पहले की फिल्म और मीडिया की तरह, इसने एक बार फिर दुनिया को थर्मोपाइले की किंवदंती की याद दिला दी, जो हमेशा के लिए एक बहादुर आखिरी लड़ाई के एक आदर्श उदाहरण के रूप में मानव स्मृति में अंकित हो जाएगी। इसने अगली कड़ी के लिए भी मार्ग प्रशस्त किया।
थर्मोपाइले का युद्ध किसने जीता?
थर्मोपाइले की लड़ाई फारसियों के लिए एक अद्भुत जीत थी। अंततः उन्होंने पास ले लिया और पूरे ग्रीस में अपना अभियान जारी रखा, लेकिन लड़ाई की खबर फैल गई, जिससे ग्रीक मनोबल बढ़ गया, जबकि फ़ारसी मनोबल को भी बड़ा झटका लगा। अगले महीनों में ज़मीन और समुद्र पर और अधिक यूनानी जीतें हासिल की जाएंगी। दूसरा ग्रीको-फ़ारसी युद्ध, अपने पूर्ववर्ती की तरह, फारसियों की पूर्ण हार के साथ समाप्त होगा।
